1916年,一名英国人抽完香烟后,将烟屁股随手一扔证券公司杠杆,踩了两脚便转身离开了。殊不知他这一扔,直接扔出一场持续燃烧100多年的“世纪大火灾”。
印度东部的贾里亚煤田作为国内最大的煤矿区域,历史上一度被誉为世界最大煤田。这个地区的煤炭资源丰富,特别是炼焦煤的储量,因其高易燃性,在特定条件下可自发燃烧。这一特性在过去一个世纪中引发了连续不断的灾难。
1916年,一个工作人员在进行日常作业时不慎点燃了地面的火焰。尽管他迅速扑灭了初起的火苗,但残留的火星不久后又重新复燃。这次,火势迅速蔓延,形成了难以控制的大火。从那时起,这场火势一直燃烧至今,成为一个持续了超过一个世纪的环境灾难。
在处理这场大火的过程中,印度政府面临重大挑战。由于煤炭的高度易燃性和自燃特性,传统的灭火方法难以奏效。官方的回应表明,这场大火的规模和性质超出了现有技术和资源的控制范围,政府似乎无计可施,只能让火势持续燃烧。
与此同时,政府为了加快煤炭的开采速度,强征了当地农民的土地以扩展矿场。这种无节制的矿产开采严重破坏了周边环境,给附近的村庄带来了巨大的生活压力。数十万村民不得不在充满烟雾、灰尘和难闻气味的环境中度日。这些条件不仅严重影响了居民的健康,长期暴露还可能引发肺部疾病和其他严重的健康问题。
煤炭的长期燃烧还导致了地下资源的枯竭,进而引发地面坍塌和位移。这些地质变化使得地面出现大量裂缝,进而频繁发生房屋倒塌事故。1995年的数据显示,有超过250所房屋因此被毁。许多家庭在夜间熟睡时突遇灾难,瞬间被埋葬。
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曾经有记者在煤田的中心区域进行了一个实验:他在地上放置一张白纸,不一会儿,白纸就开始碳化。这一实验清楚地展示了地表温度的极端高温,这也证实了居住在此地区的极端危险性。
然而,尽管环境条件极其恶劣,当地居民却很少选择逃离。他们深知,无论是留下还是逃离,都可能无法逃避最终的命运。
印度的贾里亚煤田每日释放出令人窒息的毒气。二氧化硫和一氧化碳的气息交织在火焰和烟尘之间,成了当地居民苦难生活的常态。然而,这块地方在国有煤矿企业的眼中,却意外地被视为一片有价值的土地。
每日,男性矿工深入充满有毒气体的矿坑,冒着生命危陠,以劳动换取微薄的收入。他们无钱购置任何防护设备,常常是赤手空拳地面对着那些能够轻易剥夺生命的高温和有害气体。与此同时,村里的女性和孩子们也没有闲暇时光,他们聚集在矿场,期盼着那辆载着拉煤卡车的到来。
随着卡车卸载煤炭,尽管周围黑烟滚滚,村民们却毫不犹豫地扑向那些散发着高温的煤块。孩子们尤为积极,他们仿佛已经对炙热的温度免疫,手中的煤块既是生活的重负,也是家庭希望的象征。不幸的是,这样的生活并未能为他们带来足够的生活保障。
这片土地上无法种植任何作物,连野草都难以生存,这使得种植作为生计的可能性完全丧失。在这种环境下,煤炭成了唯一的经济来源,尽管它带来的是无尽的健康威胁和生活困境。
这些居民,尤其是孩子们,被剥夺了接受教育的权利和拥有正常童年的机会。他们的生活完全围绕着煤矿运作的节奏,从小就必须学会如何在这充满毒素的环境中生存。孩子们常常光着脚在热煤上忙碌,甚至需要进行简单的炼焦处理,以便煤炭可以在市场上销售。
在村民们的日常对话中,一个常听到的说法是:“捡到煤才能有饭吃。”他们中的许多人,如帕蒂一家,不仅面对着经济的窘迫,还必须与疾病作斗争。帕蒂的家庭因为缺乏资金而无法得到适当的医疗照顾,生活在一种永无止境的困境中。
为应对这一灾难,政府提出了一个搬迁计划,承诺将帮助50万人迁移到新的安置所,并为他们修建住房并发放补偿款。然而,这个计划的实施远非村民所期待的那样。
首先,实际上政府只规划了3000套公寓,这对于预计搬迁的庞大人群来说是杯水车薪。这些公寓的面积仅有20多平方米,对于需要重新安置的家庭而言,这样的空间显然无法满足基本的居住需求。
其次,这些公寓位于贾里亚煤田周边约10公里的荒凉郊区,四周荒无人烟,基础设施严重不足。这些未完成的建筑群站立在空旷的土地上,周围缺乏必要的生活设施,如学校、医疗和市场,使得生活极为不便。
更为严重的是,尽管政府承诺发放补偿款,但每户只能得到2000卢比,这个金额连迁移至新居的基本费用都难以覆盖。这样的补偿远远不能满足村民在新地点建立生活的需要。一旦搬迁,村民们不仅失去了传统的生计来源——煤矿工作,更可能面临无法维持基本生活的窘境。
对于村民们提出的这些问题,负责安置的公司及相关部门的回应显得无力和冷漠,他们声称一切按照规划进行,对于其他更细节的生活困难则无权干涉。这种处理方式使得村民们的不安和抗议声音日益高涨。
来自 (德)曼弗雷德·鲍尔作;张依妮译. 德国少年儿童百科知识全书 大自然的力量 难以估量的威力珍藏版[M]. 2022证券公司杠杆